Fran González, el gigante que debuta en la portería del Real Madrid

Ante esa tesitura, emerge la espigada figura de Fran González, guardameta de la cantera que aparece como solución de urgencia para Carlo Ancelotti, que este sábado apuesta por él en el once titular ante el conjunto de Carlos Corberán. Nacido en León hace 19 años (cumplirá los 20 en junio) y con una altura de 1,99 metros, se le presenta una gran oportunidad después de llevar dos temporadas entrenando con el primer equipo. Empezó en la cantera de la Cultural con apenas cuatro años y allí estuvo hasta que, en 2022, el Real Madrid lo fichó para su Juvenil B. Desde entonces, su crecimiento ha sido constante. Al año siguiente ya estaba viajando con los mayores, entrenando a diario con las estrellas blancas y peleando cada día por ganarse esta oportunidad.

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«Total confianza en Fran», expresó el técnico italiano en rueda de prensa el viernes antes de repasar el parte médico de sus guardametas: «Courtois está mucho mejor, creemos que puede llegar al martes. Tenemos la duda de Lunin, que va a probarse. Y si no está bien, Fran. Es un gran portero, su único problema es que es joven. Si ahora llega su momento, estaremos muy felices por él, porque estamos todos convencidos de que tiene un gran futuro. Ninguna preocupación por nuestra parte».

En el club llevan tiempo apostando fuerte por el leonés. Fue Luis Llopis, el entrenador de porteros, quien recomendó su fichaje. Desde entonces, lo ha tenido cerca. En la primera pretemporada ya entrenó con los mayores. Desde entonces, cuando no juega con el filial, entrena con el primer equipo. Este curso ha estado presente en 35 convocatorias oficiales: 19 en Liga, 8 en Champions y 5 en Copa. Ha sido el tercer portero habitual, muchas veces el segundo a causa de las lesiones. Con el Castilla también ha tenido un buen desempeño pese al hándicap que supone para él estar a caballo entre dos plantillas. Con Raúl ha jugado 16 partidos esta temporada, encajando 19 goles y dejando la portería a cero en tres ocasiones.

Su físico impresiona. Con sus casi dos metros de altura domina el juego aéreo, va con firmeza al cruce y se lanza con agilidad en el uno contra uno. Su evolución con los pies también ha sido notoria. Ancelotti lo ve como un portero a la italiana. En privado, ha comentado que le recuerda a Buffon. No solo por el físico, sino por la presencia bajo palos, la madurez y la actitud. En el club destacan también su carácter tranquilo, su forma de encajar la presión y su compromiso diario.

Fran González será el primer canterano en ocupar la portería del Real Madrid desde Luca Zidane, temporada 2017-2018. Para encontrar a otro arquero español salido de la Fábrica hay que remontarse a 2013, cuando Tomás Mejías y Jesús Fernández jugaron con José Mourinho.

Internacional con las categorías inferiores de España, en el verano de 2024 ganó el Europeo sub-19 como suplente del valencianista Raúl Jiménez. Después fue convocado para la gira por Estados Unidos con el primer equipo, donde terminó de convencer a todos. El Valencia puede ser su prueba de fuego, y en Valdebebas nadie duda de que está preparado.