El derbi prohibido para el Atlético: la historia contra el crecimiento

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«El objetivo de mañana es jugar bien, tomar ventaja para la vuelta y nada más. No podemos pensar en tomar una gran ventaja. El Atlético es un equipo más vertical que el City, que es más de posesión, compite bien y es fuerte», explica Ancelotti, prudente. El italiano estuvo bastante más serio de lo habitual a la hora de analizar la eliminatoria y de volver a dar explicaciones por el mal partido del Madrid en el Villamarín. Carletto sabe que la situación en Liga ha cambiado por completo en apenas cuatro semanas y su equipo ya no depende de sí mismo, lo que le añade aún más presión a una eliminatoria de octavos que el Madrid está acostumbrado a pasar, pero eso no le garantiza nada.

En las últimas 15 temporadas, solo en dos ocasiones los blancos cayeron en esta ronda. En 2019 ante el Ajax y en 2020 frente al City. El resto de veces, siempre llegó como mínimo a semifinales, además de ganar seis orejonas. Verse fuera de la Champions a primeros de marzo, con el actual contexto de Liga, puede tener consecuencias a medio y largo plazo. No para el equipo, sino para Ancelotti. Aunque su contrato termina en 2026, acabar la temporada sin Champions y sin Liga le dejaría al borde del acantilado, con el único flotador del Mundial de Clubes.

Así que le toca al Madrid dar su versión europea, esa que le hace prácticamente invencible, pero para eso tendrá que repetir el compromiso y el sacrificio mostrado ante el City o en los segundos 45 minutos del derbi de Liga de hace un mes, jugado en el Bernabéu: «En ese partido, en la primera parte estuvimos mal y en la segunda muy bien. Tenemos que pensar en jugar como en la segunda y no como en la primera. No es tan complicado», explica Ancelotti.

Tampoco lo parece que los cuatro de arriba ayuden a nivel colectivo, pero son demasiadas veces durante la temporada las que no han hecho caso a Ancelotti: «El técnico nos dice que tenemos que defender mejor porque si no, no vamos a ganar. En el último partido ha faltado un poco de todo. Fallamos demasiado, defendimos mal e hicimos todo mal, pero sabemos que en las eliminatorias no podemos fallar porque no nos queremos ir a casa tan temprano», reflexiona Vinicius, que formará tridente con Rodrygo y Mbappé. Faltará Bellingham, que está sancionado, y en principio Valverde jugará, pese a los problemas musculares que le han dejado fuera en los últimos tres partidos. Ancelotti no desveló dónde, pero todo indica que lo hará en el lateral derecho.

Juegue quien juegue en el Madrid, el conjunto blanco ha demostrado una y otra vez que la Liga de Campeones es su competición fetiche. Una historia de amor que el Atlético quiere frustrar por primera vez, algo para lo que se aferra a la mejoría que ha demostrado este año. «Siempre relacionamos las situaciones a la historia y la historia existe. La historia en la Champions del Real Madrid es extraordinaria y tenemos una gran oportunidad», aseguró un esperanzado Simeone, que frente al historial de los dos grandes del fútbol español pone en valor el «crecimiento puro» de su equipo, algo que «es muy bonito».

Cruces de

Champions League

Juegan la vuelta

en casa

(*): Partidos a las 18.45 h.

El resto a las 21.00 h.

Resultado

1/8 de final

I

V

PSG

Liverpool

CF

I: 04/03 V: 12/03

Brujas

Aston Villa

I: 04/03 V: 12/03

SF

Real Madrid

At. Madrid

CF

I: 05/03 V: 11/03

PSV

Arsenal

I: 04/03* V: 12/03

Resultado

Final

1/8 de final

I

V

Benfica

Barcelona

I: 05/03 V: 11/03*

CF

B. Dortmund

Lille

I: 04/03 V: 12/03*

SF

Bayern M.

B. Leverkusen

I: 05/03 V: 11/03

CF

Feyenoord

Inter de Milán

I: 05/03* V: 11/03

Fuente: UEFA / ABC

Cruces de

Champions League

Resultado

Resultado

1/8 de final

I

V

V

I

Juegan la vuelta

en casa

1/8 de final

PSG

Benfica

Liverpool

Barcelona

I: 04/03 V: 12/03

CF

CF

I: 05/03 V: 11/03*

Brujas

B. Dortmund

Aston Villa

Lille

I: 04/03 V: 12/03*

I: 04/03 V: 12/03

SF

SF

Bayern M.

Real Madrid

Final

B. Leverkusen

At. Madrid

I: 05/03 V: 11/03

CF

CF

I: 05/03 V: 11/03

PSV

Feyenoord

Arsenal

Inter de Milán

(*): Partidos a las 18.45 h.

El resto a las 21.00 h.

I: 04/03* V: 12/03

I: 05/03* V: 11/03

Fuente: UEFA / ABC

En contraste con la dura derrota que sufrieron los de Ancelotti en el Villamarín, el combinado rojiblanco llega al Bernabéu pletórico tras el meritorio empate cosechado en Barcelona y la victoria frente al Athletic. Pero, cuando el reloj de las 21 horas, comenzará una nueva historia. «Todos los partidos previos no influirán en nada, esto es la Champions. Si jugáramos con un equipo de otra liga no hablaríamos de estos temas», sostuvo Simeone, una opinión con la que coincidió De Paul, para quien todo lo anterior «queda sin ningún tipo de valor».

Con Koke y Azpilicueta como únicas bajas, solo una duda se cierne sobre el once de gala del argentino: Lino o Gallagher por la banda izquierda, en función de un perfil más ofensivo o defensivo. Y Lenglet con más opciones que Le Normand. De Paul aseguró que la ausencia de Bellingham «será importante, pero tienen jugadores de mucha jerarquía que saben jugar este tipo de competiciones». Los colchoneros se centran en la oportunidad que tienen ante sí. «Para la ciudad es espectacular un enfrentamiento entre Madrid y Atlético, para España va a ser muy bueno tener un equipo en cuartos, y para nosotros, disfrutarlo. Es un momento importantísimo. Estamos preparados para lo que tenga que venir», concluyó Simeone.