Los 'secretos' de la botica de la primera vuelta al mundo

Hasta sesenta tipos de medicamentos llegó a embarcar el farmacéutico sevillano Juan Bernal en las cinco naves que partieron el 20 de septiembre de 1519 de Sanlúcar de Barrameda capitaneadas primero por Fernando de Magallanes y más tarde por Juan Sebastián de Elcano. Entre ellos, ungüentos para los dolores, polvos de diamargaritón -que se decía que servían para fortalecer corazón, cabeza y estómago- y autía, empleado sobre todo contra las enfermedades oculares. También utillaje como balanzas, cajas de preparación de medicamentos, morteros, albarelos... Todo con el fin de ayudar en el objetivo propuesto, que la primera circunnavegación de la Tierra en la historia culminase con éxito.

Ahora estos remedios y utensilios forman parte de la exposición que alberga el Patio de Columnas del Palacio Provincial, sede de la Diputación de Segovia, que ha inaugurado este jueves su presidente, Miguel Ángel de Vicente, la presidenta del Colegio de Farmacéuticos de Segovia, Marta Ruano, y uno de los responsables de la muestra, Cecilio J. Venegas.

Es precisamente este último, junto a Antonio Ramos, ambos doctores en farmacia, los autores del libro 'La botica en la expedición de Magallanes y Elcano', en el que se basa la muestra, surgida a raíz del quinto centenario de la primera vuelta al mundo. Junto al utillaje propio farmacéutico y recreación de los remedios que se portaban en aquella expedición, 'La botica en las expediciones de Magallanes, Elcano y Pedrarias Dávila' -así se llama la exposición- reúne ejemplos de las especias que trajeron los supervivientes del periplo -nuez moscada, azafrán, pimienta negra, sándalo, jengibre...-, que no sólo servían para aromatizar alimentos, sino que a aportaban características terapéuticas, antisépticas y conservantes.

Es el caso, por ejemplo, del azafrán, del que se aprovecharon sus propiedades digestivas, antioxidantes, respiratorias y cardiovasculares. También del jengibre, con antiinflamatorias, analgésicas, protectoras del hígado y paliativas de náuseas, o de la pimienta, que en el pasado se usaba como tratamiento para la gonorrea y la bronquitis crónica.

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.El hilo conductor pone el foco en el mencionado Juan Bernal, quien por 13.000 maravedíes proveyó a las naves de unos remedios que poco pudieron hacer por salvar a buena parte de la tripulación, que fueron muriendo víctimas de enfermedades como el escorbuto, así como la falta de suministros y otras calamidades.

Junto a la expedición de Magallanes, la muestra se fija también en la realizada por encargo de Fernando el Católico seis años antes, en 1513 por Pedro Arias de Ávila, conocido como Pedrarias Dávila, nacido en Segovia, quien llegaría a Panamá el 30 de junio de 1514.

Como complemento a la inauguración de la exposición, en la tarde de este jueves a las 19.00 horas se celebrará una conferencia y visita guiada a la muestra, conducida por los doctores Cecilio Venegas y Javier García, ha señalado la Institución provincial en un comunicado.