Bakambu, la esperanza goleadora del Betis ante el Vitoria

En esa cita quiere estar el Betis. Muchos aficionados creen que si avanza ante el Vitoria y se planta en los cuartos de final el camino huele a que tiene muchas papeletas para llegar ese partido decisivo ante, muy previsiblemente, el equipo londinense. Pero no es menos cierto que antes habría que superar a rivales, en un alto porcentaje de probabilidades, como el Jagiellonia polaco en los cuartos y a la Fiorentina en la teórica semifinal. Pero no hay que lanzar las campanas al vuelo y lo mejor es ir paso a paso. Y el primero es ganar en Guimaraes, porque, aunque el Betis fue superior ante el Vitoria en el duelo de ida, no consiguió demostrarlo en el marcador y llevarse al segundo encuentro una ventaja que, aunque hubiera sido mínima, ya hubiera supuesto tener alguna red de seguridad de cara al resultado global de la eliminatoria.

Uno de los goleadores en ese primer partido ante el cuadro dirigido por Luís Freire fue Cedrick Bakambu. El delantero africano estuvo listo dentro del área para meter la punta de su bota y batir al meta Bruno Varela en el centro de Perraud que Isco remató primero y después peinó Antony. Era la confirmación del buen partido que estaba haciendo el franco-congoleño. Porque si marcó en los albores de la segunda parte, en la primera el portero Varela le sacó a una mano un buen cabezazo del atacante verdiblanco tras el centro de Perraud desde la izquierda. Y también fue el autor de un gol, que no subió al marcador al ser anulado por fuera de juego.

El tanto de Bakambu al Vitoria luso era el tercero que el '11' verdiblanco anotaba en la presente temporada en la Conference League, puesto que en la fase de liga marcó el 0-1 que le dio el triunfo a los béticos en el choque ante el Petrocub disputado en Moldavia y también marcó el momentáneo 0-2 ante el Gent en el duelo jugado en Bélgica. El idilio goleador de Bakambu con el torneo continental como jugador bético ya comenzó la pasada temporada, dado que en el duelo ante el Dinamo de Zagreb en Croacia, a pase de Aitor, marcó en el primer tiempo el gol que en ese momento llevaba la eliminatoria a la prórroga, a la que no se llegó, dado que el equipo balcánico empató aquel duelo antes de la hora de partido y consiguió eliminar a los verdiblancos.

Es el congoleño la esperanza bética en cuanto al gol se refiere en esta Conference League. Algo obvio, evidentemente, puesto que, con el mercado de invierno en España y Europa cerrado, el Betis aceptó romper la cesión de Vitor Roque para que el Barcelona lo traspasara a su vez al Palmeiras. Para la competición europea tras el zoco invernal, cambió en su lista a Rui Silva, William Carvalho y Juanmi por Fran Vieites, Isco y Antony, dejando fuera al delantero fichado el último día, el Cucho Hernández. Como quiera que el mercado el Brasil acababa todavía un mes después, es decir a finales de febrero, y dado que la negociación entre el Barça y el Palmeiras avanzaba con el 'sí' de Vitor Roque, la operación terminó ejecutándose y el delantero brasileño, sólo nueve meses después, abandonaba la disciplina verdiblanca.

Ese movimiento abría de par en par la puerta de la titularidad a un Bakambu que desde que marcó el gol liguero en Mallorca para darle la victoria por la mínima al Betis el pasado 25 de enero está mostrando una mejor versión en sus prestaciones. Más incisivo de cara a portería, aunque hay que reconocer que ha fallado algún gol claro. Y también, mejor colocado en el campo, más acertado en los controles del balón e igualmente más oportuno a la hora de combinar con los compañeros en la elaboración de jugadas de ataque ante la portería contraria.

Dado que el Cucho Hernández no está inscrito, Pellegrini cuenta con alguna variante para el ataque bético en la Conference League. Una de ellas es el Chimy Ávila, aunque el de Rosario tampoco puede jugar esta tarde-noche en Guimaraes porque en el partido de ida vio la tercera tarjeta amarilla acumulativa que la UEFA sanciona con un partido de suspensión. Para refrescar el ataque en el duelo ante el Vitoria, sólo le queda al técnico chileno la aparición del todavía juvenil Pablo García, bien el canterano como nueve o bien entrando por la derecha y que Antony, por ejemplo, se coloque como falso delantero durante el duelo en tierras portuguesas.